一處奇特的星云，形似巨獸的輪廓，它位于麒麟座。
1784年英國的天文學家威廉赫歇爾將望遠鏡對準麒麟座方位，在距地球大約2500光年的地方，他發現了一個形似圣誕樹的星團，次年，1785年12月，他在這個星團的附近又發現了一處暗淡的星云。
形似圣誕樹的星團和暗淡的星云
然而，模糊的影像讓當時的他并沒有看到星云奇特的輪廓，這個有趣而豐富的結構于是被忽略。
直到1996年的一次拍攝，
1996年的拍攝
之后更多的觀測讓我們看到了更多的細節。
經觀測，它的主體 長約7光年，頂部的光亮是為年輕的恒星，它們熾熱的輻射在數百萬年的時間，侵蝕了頂部的星云造成了凹陷。
星云特寫
位于正上方的恒星可能是塑造錐狀星云形狀的源。它發出的輻射就像風那樣，雕琢了這里，同時輻射也電離了外圍的氫，形成一圈圍繞巨獸的光暈，給這處奇特的形狀又添加了一絲神韻。
正上方的恒星可能是塑造形狀的源
這樣的星云，我們稱它為 暗星云，這是彌散型星云的一部分。
它們的內部正在進行著不可思議的演化。
這些暗星云的內部往往會出現一種被稱為 赫比格-哈羅
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