可以看到，金（Au）、銀（Ag）、銅（Cu）等金屬元素與鐵（Fe）一樣都是「過渡元素」，那為什麼偏偏只有鐵會被磁鐵吸引呢？我們接著看。

當鐵原子形成晶體的時候，相鄰鐵原子的電子之間會存在著一種被稱為「交換交互作用」（exchange interaction）的特殊量子效應，其產生的效果就是：使相鄰鐵原子的磁場方向按照大致相同的方向排列。

由于這種量子效應只能使原子磁場的方向「大致相同」，因此如果鐵原子的數量太多，它們就只能形成一小塊一小塊的「原子磁場方向基本一致」的區域，這種區域就被稱為「磁疇」（Magnetic Domain）。

實際上，常見的鐵質物品都是屬于「原子數量太多」這樣的情況，畢竟鐵原子實在是太小了（區區1立方厘米的鐵塊里包含的鐵原子數量就有大約8.5 x 10^22個），所以我們可以簡單地認為，常見的鐵質物品中其實包含了大量的「磁疇」。

在絕大多數情況下，大量的「磁疇」聚集起來，各個「磁疇」的磁場方向在整體上并不能保持一致，于是它們的疊加效果就會「互相抵消」，所以常見的鐵質物品通常也不會表現出磁性。

但「磁疇」有一個重要的特點，那就是它們的磁場方向很容易受到外界磁場影響，因此在鐵質物品接近磁鐵的時候，其內部的眾多「磁疇」的磁場方向就會因為受到磁鐵磁場的影響而變得「整齊劃一」，進而在巨觀層面上表現出磁性，這也被稱為「磁化」。

在被「磁化」之后，鐵質物品和磁鐵之間就會發生電磁相互作用，并因此而相互吸引，于是就出現了「鐵會被磁鐵吸引」這種現象。

除了鐵、鎳、鈷等極少數元素之外，其他的絕大部分「過渡元素」（包括金、銀、銅在內）在形成晶體的時候，都不會存在「交換交互作用」這種量子效應，因此在這些元素構成的金屬之中，各個原子磁場的方向都是雜亂無章的，于是這些原子磁場的疊加效果就出現了「互相抵消」，從而在巨觀層面上不表現出磁性，也就不會被磁鐵吸引了。