為了探索火星，尋找火星上的生命的存在，人類從上個世紀開始，就在一直向火星發送各種探測器。幾乎在人類剛有了掙脫地球引力的能力，可以飛向太空的時候，人類就開始 邁出探索火星的腳步了。

1960年， 前蘇聯先後向火星發送了兩枚火星探測器，前後只相差了4天，儘管都 以失敗告終，並且就連地球軌道都沒有到達，但這卻是人類探測火星的開始。兩年後，在又一次失敗以後，前蘇聯發射了 火星一號，雖然這一次 成功進入了前往火星的軌道，卻在4個月後，距離地球1億多千米的地方與地面 中斷了信號，仍舊失敗了。

1964年，美國不甘落後，成功發射了 水手4號火星探測器，並且成為了 第一個達到火星併發回資料的探測器，它在距離火星表面約9800千米的上空飛過火星，併發回了21張照片。

這些照片能夠清晰地表面， 火星上存在的大氣密度非常稀薄，不像地球那麼厚實，並且照片上的火星打破了人們以往對它的幻想，它 表面乾燥、多塵土，並不存在海洋和河流。而往後各國都紛紛做出了嘗試，美、蘇、中、歐、日等國家都不斷發射出了數十個火星探測器。

1997年第一輛火星車「旅居者」來到火星，完成了對火星地質和氣候的複雜研究，但是 仍然沒有發現火星生命存在的直接證據。2000年12月，美國火星「環球探測者」衛星拍攝到了一張關于 火星沉積岩的照片，科學家由此推測， 在數十億年前，火星上可能曾經存在湖泊，而這些地方 或許就有生命存在過的蹤跡。

並且根據照片顯示，火星上的 沉積岩層，與地球上的一些因為 水流作用而形成的沉積岩層非常

中國研究員也同樣表示，如果地球上曾經真的出現過生命，那這 不僅是意味著在地球以外的地方首次發現生命的存在，證明了宇宙中生命的普遍性