走向灭绝

巨大的体型让阿根廷巨鹰变成了没有天敌的物种，但是它却也没有在生物进化场上留存下来，这究竟是什么原因呢？

体型庞大是优势，同时也是劣势。由于没有天敌，因此它们的繁殖速度非常的缓慢，慢到每两年才能够生产1-2枚蛋。

而其雏鸟成长时间长，需要十六个月才能独立，完全成熟则需要大概十年时间。在这一时期，雏鸟完全是由父母来照顾的。 不过，阿根廷巨鹰的寿命较长，可以存活五十到一百年。

而阿根廷巨鹰的生长环境就更为苛刻了，它们并没有从地面直接起飞的能力，只能非常高的悬崖峭壁上滑翔而下。 因此巨鹰们的巢穴多在非常高的悬崖边，恶劣的环境外加无法携带重物的喙，让它们的幼崽存活率变得低下。

繁殖速度慢，成长速度慢，加上幼崽存活率低， 这就让阿根廷巨鹰这种没有天敌的物种最终走向灭亡看起来变得合理。

现代“巨鹰”

阿根廷巨鹰虽然灭亡了，但是在安第斯山脉中还存活着现代版的巨鹰，那就是安第斯神鹫。 这也是一种体型巨大的老鹰，体长1米3，体重大十公斤，翼展可超过三米。

虽然没有阿根廷巨鹰那么巨大，但也是现存世界上可以飞行的最大的鸟类。 当地人把它当作安第斯文明之魂加以尊敬。

与阿根廷巨鹰一样，安第斯神鹫也栖息在海拔三千到五千米的悬崖峭壁边，也是借助山间的上升气流进行滑翔飞行， 它们非常擅长长距离飞行，两百多公里的路程，早上出发，晚上就能飞回。

安第斯神鹫也几乎没有天敌，因此繁殖速度和巨鹰一样，每两年会下一次蛋，一次产蛋1-2枚。雏鸟会与双亲同住至两岁，两岁后会独立生存。 它们并不会去捕猎动物，而是靠着动物尸体充饥果腹，尤其喜爱牛羊肉的尸体。

从种种迹象来看，安第斯神鹫就是阿根廷巨鹰的后继版本。

但是不同的是，安第斯神鹫现在为止，还在存活。 但是人类活动的频繁，让安第斯神鹫的数量逐年下降，虽然有保护法案，但是人类的轨迹让它们的生存空间受到了一定的威胁。

结论

阿根廷巨鹰的灭绝可以说是适者生存，自然选择的结果。 没有与时俱进的进化出适合繁衍的生理结构，就只能被大自然所淘汰。

但是安第斯神鹫呢，据估计这种巨型鸟类的数量大概在四千只以内，它 们数量的下降是由人类的大肆捕杀和频繁活动导致的。

为了保护为数不多的安第斯神鹫，当地制定了非常严格的相关法律法规。 美国的相关机构也饲养了许多安第斯神鹫放生到了阿根廷、秘鲁等国的野外。

虽然这些做法是安第斯神鹫的数量有了一些增加， 但想要保护它们，让它们脱离濒危物种的名录，还需要很长的一段路要走。

被自然选择所淘汰的物种，是它们自己没有完成进化所造成的。 可是现今世界的濒危物种，却几乎都是由于人类的滥捕滥杀，频繁活动挤占生存空间所导致的。

每有一个物种灭绝，我们的后代就只能在教科书上去观赏它们的曾经。 当生物多样性持续下降，人类还能够从自然界得到些什么呢？失去了自然界的馈赠，人类还能够依靠什么继续进行发展呢？