這種位于地殼表層風化層之下的完整巖石，就被稱為「基巖」（bed rock），「基巖」一般都是由沉積巖、巖漿巖、變質巖等巖類組成，當我們挖到這里的時候，就可以認為是挖到了沙漠的底部了。

因此可以說，假如把撒哈拉沙漠的沙子挖光，那麼我們就可以看到這片沙漠的「基巖」。需要注意的是，這只是從物質組成的方面給出的答案，而從整體的地形地貌這方面來講的話，在撒哈拉沙漠的沙子底下，其實埋藏著不少古老的河床和湖泊的遺跡。

上圖為科學家根據「哥倫比亞號」航天飛機搭載的合成孔徑雷達提供的數據所制作的衛星地圖，該地圖表明，在撒哈拉沙漠的底部，存在著一個古老的巨型湖泊遺跡，根據估算，在它的鼎盛時期，其面積高達10.8萬平方公里，深度可達247米，即使是在它的低位，其面積也有4.

（注：合成孔徑雷達是一種具有一定地表穿透能力的對地觀測系統，可從高空對地球表面進行成像）

實際上，科學家們目前已經在撒哈拉沙漠底下發現了不少古老的河床和湖泊的遺跡，上述的那個湖泊遺跡只是其中之一。

（上圖顯示了位于撒哈拉沙漠底部的部分古河道系統）

研究表明，撒哈拉沙漠所在的區域并不是一直都是沙漠，在過去的日子里，這里其實一直在干旱的沙漠和濕潤的綠洲之間反復轉換（上一次「綠洲時期」結束于大約5千年至6千年以前），科學家推測，這種情況很可能就是「地球進動」造成的。

如上圖所示，在太陽和月球的引力影響下，地球的自轉軸會有規律地旋轉，這就被稱為「地球進動」，其周期大約為2.57萬年。

科學家推測，「地球進動」會導致撒哈拉沙漠所在的區域及其附近的海洋接收到的太陽能量出現周期性的變化，從而使這里的夏季風有規律地「由弱變強，再由強變弱」，當夏季風變強時，這里就會轉變成濕潤的綠洲，反之則轉變成干旱的沙漠。

好了，今天我們就先講到這里，歡迎大家 關注我們，我們下次再見。

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