縱觀這40年的演藝生涯，廖啟智出演的電視或電影確實數不勝數，比如《無間道II》、《無雙》都是觀眾很熟悉的影視作品，也正是這些作品讓廖啟智的名氣一步一步擴大了起來。

廖啟智的演藝生涯不易。 與此同時，他的感情經歷和家庭也是尤為坎坷，1987年他和同為藝人的妻子陳敏兒宣佈了結婚的消息，並且後來還生下了3個兒子，平時看起來比較沉默寡言的廖啟智，也成功在圈中樹立了好爸爸的形象。

本來一家五口甜甜蜜蜜， 可沒想到他們的小兒子在五歲的時候卻患病，最終沒能成功挽救回來，廖啟智老婆後來還被查出患病。還好廖啟智一直在妻子旁邊耐心陪伴她，妻子的病情也一天天的終於有好轉的跡象。不過經歷這件事情之後，廖啟智也變得越來越低調，很少給大家透露家庭的狀況。

這幾年，為了陪伴妻子鮮少出現在鏡頭前。據悉，前段時間才剛接觸了一部新作，沒曾想身體亮起紅燈，不得不提出了辭演並開始住院接受治療 。但沒想到時隔才幾日，廖啟智最終沒戰勝病魔，永永遠遠地離開了我們。雖然，不少粉絲很難接受廖啟智已離世，但還是要說一句：智叔，一路走好！

2009年，他再度憑藉林超賢電影《證人》是的新爺一角，獲得第28屆香港電影金像獎最佳男配角獎。

2011年第30屆金像獎，廖啟智憑《線人》裡的廢嗡一角獲最佳男配角提名。

2013年，廖啟智憑藉《消失的子彈》丁老闆一角獲第32屆金像獎最佳男配角提名。

很多人看劇時，丁老闆是廖啟智。

2017年，他憑藉《點五步》裡的教練一角再度提名第36屆金像獎最佳男配角。

2019年，他再一次憑藉《無雙》裡吳鑫一角提名第38屆金像獎最佳男配角。

雖然他沒有主角的命，但憑其「戲」勢及公認的演技，其光芒如主角無異。加上他為人又有親和力，無論是媒體還是明星藝人，都喜歡叫他智叔。