如原始海洋中的二氧化碳或甲烷（CH4），通過各種化學反應成為為甲醛（H2CO），然后甲醛再反應生成一種雙碳分子，再慢慢地成為更大的分子，也是生命的基礎——糖。

除了糖之外，海洋里的氮元素也被碳原子勾搭，形成了另外兩種重要物質——蛋白質和核酸。

這些反應一切都是隨機的，在數億年的時間內，分子間不斷「隨機」組合，大約37億年前，第一個生命從這一切無生命的物質中產生了。

這一種初始生命也繼承了碳元素構成物質的特點，讓生命能夠延續——合適的化學反應速度。

生命的任何特征，如新陳代謝，繁殖和對環境刺激的反應都需要依靠化學反應來完成。

如獵豹的飛速追逐獵物、變色龍改變體表顏色，細胞快速地分裂和演化。

這些反應實際上都是由生物體內的化學反應來支撐，化學反應的速度很大程度決定了生物的演化速度，而基于碳元素構成的分子極具活性，能夠保證化學反應能夠及時地進行，應對地球上環境可能出現的演變。

基于碳元素的生命體，在幾十億年之間不同的機緣巧合下，在機率幾乎接近于0的情況下演化成為我們現今的所有動植物。

但是，通過元素周期表我們知道，與碳元素性質相同的元素也有，如硅。

硅作為與碳同一周期的元素，性質與碳極其相似，理論上來說也能夠演化出硅基生物，為什麼沒有出現呢？

外星可能存在硅基生物？

基于硅元素的特質，硅基生物是被設想過的。

1891年，德國化學家Julius Scheiner描述了硅基生命的可能性。

很多科幻作家也假設想過外星有硅基生物的存在。

以撒·阿西莫夫在其著作《并非我們所知：論生命的化學形式》中也列舉出——

以氟化硅酮為介質的氟化硅酮生物。

也如科幻作家迪金森就想象過硅基生物：

「這是一種徜徉在硅基植物叢中的硅基生物，這種生物體的結構件可能是被類似玻璃纖維的絲線串在一起，精巧甚至透明的結構。