在中國悠久的歷史長河中，封建皇朝的喪葬習俗承載著深厚的文化內涵與社會觀念。

其中，關于古代皇帝駕崩后，考古學家在對帝陵墓進行挖掘之時，驚訝的發現里面有很多女人的尸體，而這些人大多都是為皇帝陪葬的妃子或者是宮女，可讓人感到詫異的是，這些人在死后雙腿大多都是分開的，他們的雙腿都呈現O型，看著像是被人有意掰開，甚至有些人的雙腿已經扭曲到了讓人難以想象的程度，那麼這些妃子在死前究竟經歷了什麼？

自先秦至明朝早期，帝王駕崩后的殉葬制度一直是中國歷史上獨特而殘酷的一面。尤其在某些時期，嬪妃、侍從甚至工匠會被迫隨同逝去的皇帝步入永恒。

活人陪葬從殷商周時期便開始興善，秦朝人殉規模達到頂峰，後來在西漢時期迅速衰落，明代朱元璋重新興善，直到清朝結束，這種吃人的制度才告瓦解。

古人之所以采用人殉的方式，與他們相信靈魂不死有著很大的關系。古人信奉鬼神一說，認為人死后會去到另一個世界。比如秦始皇就癡迷于長生不老，甚至派徐福東渡尋求現代，所以帝王為了在死后依舊享受現世的富貴，他們不僅把生前所使用的生活用具一起陪葬，還將妻妾、大臣和奴隸都帶入陵墓供自己使用，因此也產生了視死如視生的說法。

而殉葬者沒有人會心甘情愿的陪葬，所以就有強迫殉葬了。明代的殉葬就十分殘忍，被選中的陪殉者會被允許吃完最后一餐，然后統一聚集在一間屋子里，而且會貼心的為他們準備一個木頭床，一根根掛繩在房梁上懸掛著，讓陪殉者自己站到小床上，把頭伸進去，然后會有監督他們的人把小木床撤走，讓這些陪殉者窒息而死。這樣的場面十分慘烈，這些懸在梁上的人死命掙扎，哭喊聲震天動地，可再怎麼樣也無法改變，因為他們根本無法逃脫死亡的命運。

而除了吊死以外，還有些是被直接打死或是被毒藥毒死的，也有是被水銀毒死的，而水銀劇毒在喝下后內臟翻江倒海，死前劇痛無比，但死后尸體卻可以長久不腐，因為為了讓這些嬪妃可以真正做到侍奉主人。便會給他們灌下水銀，永遠保持著年輕貌美的狀態，這就是皇帝們希望他們青春永駐的極端做法。

還有一種是活人陪葬的，這些嬪妃或者宮女會被提前迷暈，而當他們反應過來已經被活埋進了墳墓，沒有辦法逃生，等他們醒來會十分的恐懼，拼命想要逃跑，但由于缺氧導致無法呼吸，再加上提前被灌下的迷藥，盡管用盡全身力氣想要逃生，也只能在恐懼中等待著死亡，而雙腳打開是他們在去世之時掙扎的太過厲害而造成的，讓人看了覺得非常的恐怖。

在漫長的歷史長河中，人殉制度幾興幾廢，究其根本都是身居高位的統治者不愿放棄生前的榮華富貴，企圖用這樣一種方式繼續享受往日的榮耀。隨著人類從愚昧野蠻逐漸走向文明，以「君權天授」，「靈魂不滅」為基礎的殉葬制度也注定會成為歷史。