我們常聽到的伽馬射線、X射線、紫外線、可見光、紅外線、微波、無線電波等等，其實都是電磁波，從本質上來講，它們的區別就是波長的不同，在我們地球上，大部分來自宇宙的電磁波都會被大氣層吸收，只有可見光和一部分無線電波能夠幾乎不受阻擋地抵達地球表面，而這一部分無線電波，就被稱為「射電波」。

相比之下，無線電波的波長比可見光長得多，它們可以輕易地穿過宇宙中的氣體、塵埃等星際物質，進而可以傳播得更遠，因此基于射電波段的觀測，非常適合我們研究那些在其他波段下難以觀察到的宇宙深空。

在世界上眾多的射電望遠鏡之中，位于我國貴州的「中國天眼」（FAST）可謂是「一騎絕塵」，該望遠鏡口徑高達500米，能夠探測到來自上百億光年外的微弱信號，是目前世界上最強大、最靈敏的單口徑射電望遠鏡（沒有之一）。

在中國天眼投入使用后，與之相關的研究成果可以說是一個接一個，這不，一個由中科院天文學家徐金龍帶領的研究團隊，近日又發布了一個基于中國天眼觀測數據的新發現：9400萬光年外，出現一個神秘的「黑暗星系」。研究人員指出，這個星系的總質量約為太陽的51億倍，卻幾乎不會發光。

你可能會問了，既然如此，那這個「黑暗星系」又是怎麼被發現的呢？其實這是可以解釋的。

氫元素是宇宙中豐度最高的元素，在宇宙中自然存在的氫原子，通常都是由一個質子和一個電子構成，這樣的氫原子也被稱為「中性氫原子」

「中性氫原子」自發釋放的電磁波，其頻率約為1420MHz，波長約為21厘米，正是射電望遠鏡的觀測范圍，通過對這種電磁波進行持續觀測，科學家就可以了解到宇宙空間中某個區域中的「中性氫原子」

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