我們常聽到的伽馬射線、X射線、紫外線、可見光、紅外線、微波、無線電波等等,其實都是電磁波,從本質上來講,它們的區別就是波長的不同,在我們地球上,大部分來自宇宙的電磁波都會被大氣層吸收,只有可見光和一部分無線電波能夠幾乎不受阻擋地抵達地球表面,而這一部分無線電波,就被稱為「射電波」。
相比之下,無線電波的波長比可見光長得多,它們可以輕易地穿過宇宙中的氣體、塵埃等星際物質,進而可以傳播得更遠,因此基于射電波段的觀測,非常適合我們研究那些在其他波段下難以觀察到的宇宙深空。
在世界上眾多的射電望遠鏡之中,位于我國貴州的「中國天眼」(FAST)可謂是「一騎絕塵」,該望遠鏡口徑高達500米,能夠探測到來自上百億光年外的微弱信號,是目前世界上最強大、最靈敏的單口徑射電望遠鏡(沒有之一)。
在中國天眼投入使用后,與之相關的研究成果可以說是一個接一個,這不,一個由中科院天文學家徐金龍帶領的研究團隊,近日又發布了一個基于中國天眼觀測數據的新發現:9400萬光年外,出現一個神秘的「黑暗星系」。研究人員指出,這個星系的總質量約為太陽的51億倍,卻幾乎不會發光。
你可能會問了,既然如此,那這個「黑暗星系」又是怎麼被發現的呢?其實這是可以解釋的。
氫元素是宇宙中豐度最高的元素,在宇宙中自然存在的氫原子,通常都是由一個質子和一個電子構成,這樣的氫原子也被稱為「中性氫原子」
「中性氫原子」自發釋放的電磁波,其頻率約為1420MHz,波長約為21厘米,正是射電望遠鏡的觀測范圍,通過對這種電磁波進行持續觀測,科學家就可以了解到宇宙空間中某個區域中的「中性氫原子」
代表者: 土屋千冬
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設立日:2023年03月07日