而在核裂變反應的過程中，有一個臨界值，也就是說一定濃度的鈾235的數量，達到一定程度的時候，才能引發核裂變。

在人類開發使用核技術之初，在找尋核裂變臨界值的時候，是尋找兩個的濃縮原料，然後用原始的方式，一點點往裡面添加，然後進行觀測，繼續一點點的添加，直到接近核反應的臨界值。

但是在17億年前，在地球的某處就形成了10來座天然的反應堆，其不僅在巧合下達到了核裂變的臨界值，並且還安全持續的進行核裂變，這一過程，比人類整整早了17億年時間。

當這10座天然核反應爐被發現的時候，很難不讓人產生了懷疑，到底是在巧合下，在一個地方誕生了10座核反應爐，還是人為，或者是史前人類使用後遺留下來的呢？

它是如何運作的？

經過大量的研究，前往加蓬的科學界人士，終于弄清楚這些天然的核反應爐是如何運作的。

在這些核反應爐形成之初，上面實際上有一個河床，而在這個河床的線面有很多的沙子，在後來的地質運動中，這些沙子被擠壓得非常緊實，就形成了多孔的砂岩。

當上游的水流沖刷著這些鈾礦的時候，鈾礦中的鈾元素就會溶解在水中，慢慢沉浸在這些多孔的砂岩中，就好比是一個濃縮的過程。

①鈾②沙子③水④砂岩

而當這些被沉澱後的鈾到達臨界值的時候，就發生了鏈式反應，如果不加以控制，這種反應就如同原子彈一樣的猛烈。

所以在核電廠中，為了控制反應速度，一般使用石墨、重水等控制這種反應速度，石墨是控制反應的接觸面，而重水的作用是減緩鏈式反應中原子的速度，讓反應中撞擊的原子速度降下來。

而在這些自然反應堆中，由于沒有石墨和重水，但是由于其下面有河床，有地下水的參與，就替代了重水和石墨在核電廠的作用。

當核聚變發生後，就會不斷地消耗之前濃縮後，積攢在砂岩中的鈾元素，當其濃度下降到一定時候，整個反應的過程就會停止，直到積攢的濃縮鈾達到下一次臨界值的時候，整個反應又開始，這一過程斷斷續續進行了50萬年時間。

可以說，這些自然核反應爐，是大自然地巧奪天工的傑作，在多種巧合下，才能比人類早17億年的時間，發生這種核聚變反應。

結語：

雖然最終調查清楚了，這些核反應爐是完全在機緣巧合下，在自然界中誕生的，但是這些核反應爐依然留下一些未解開的謎團。

因為在核裂變的過程中，是原子間快速的撞擊，在這個過程中，由于原子核被擊碎重新聚合，會形成其他的元素。

當科學家們對比自然核反應爐和人為控制的反應堆，在核裂變後的產物進行比對後發現，其他形成的新元素數量基本差不多，但是卻少了一種「釤」同位素，那麼這些釤的同位素去哪裡了呢？