這時候,恒星又將會被不斷壓縮,至于壓縮到什麼程度則是與恒星的質量有關。
如果是質量較小的紅矮星以及黃矮星,那麼其電子簡并壓就可以阻擋引力的坍縮, 恒星就會演化為一顆白矮星。
如果恒星的質量要大上一些, 其核心質量就會超過白矮星的最高質量,這時候,電子簡并壓就抵擋不住引力, 恒星的核心物質就會被引力壓縮進原子核,再與質子結合形成中子。
這些中子聚集在一起就能與壓縮恒星的引力相抗衡,使末期恒星逐漸演化成中子星。
如果恒星質量再大一些,超過了穩定中子星的質量上限,也即奧本海默上限,那麼恒星就會演化成為黑洞。
由此,可以發現,由于質量的不同,末期恒星會演化成為不同天體,中子星也就是由較大質量的恒星演化而來。
大家知道,構成一般物質的最小單位是原子,原子又是由原子核已經核外電子組成的。
原子核非常小,在原子中,它也只占了一萬億分之一的空間,可是原子的所有質量幾乎都來自于它。也就是說,原子核外的空間雖然占據了原子的大部分體積,但是卻幾乎沒什麼質量。
而以中子為主要結構的中子星有一個最突出的特點,也就是 它的中子可以壓縮原子核外的空間,減少核外電子活動的范圍,這樣一來,原子核就能緊密地排列在一起。
因此, 中子星的密度也就是原子核的密度,中子星的奇高密度也就由此而來。
接下來,我們可以舉個例子來直觀感受中子星的密度。
1立方厘米的水大概有1克重,1立方厘米的中子星最少有8000萬噸重,最高有20億噸重。
再與地球比較看看。 如果將地球壓縮到中子星的密度,那麼就會發現地球的規模將會大縮水,其半徑會從6371千米驟減到260米左右。
此外, 天體的重力與其密度也是緊密相關的,由于中子星的恐怖密度, 中子星表面的重力可以達到地球的2000-30000億倍。
因此,別看中子星只是一顆直徑僅有一二十千米的小星球,但是它卻是相當可怕的。
那麼,如果有人掉落在了中子星上,會發生什麼?
答案很簡單。 如果一個70公斤重的成年人掉到了中子星上,他會承受比地球大上2000-30000億倍的重力,瞬間與中子星融為一體,成為它的一顆「中子」。
不過,我們也沒有機會落在中子星的表面與其「親密接觸」,由于其強大壓力,我們在下落過程中就會被折磨致死,在宇宙中化為烏有。
浩瀚與神秘的宇宙一直在刷新人類的認知,在它面前,我們人類顯得無知又渺小。不過,我們相信,只要人類一直保持探索精神,科技也持續進步,終有一天,我們一定能揭開中子星以及黑洞等天體的神秘面紗。
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