長達數十億年的歷史中，地球的氣候模式曾經出現了多次巨大的變化，過去的研究表明，地球以往的氣候模式的轉變通常都是外部因素所驅動的，比如說超級火山噴發、小天體的撞擊、太陽的活動或者地球公轉軌道的變化，而從目前的情況來看，地球的氣候模式正在進入一個由人類活動快速驅動的嶄新階段，這樣的情況在過去的地球上從未發生過。

也就是說，地球未來的氣候會變成什麼樣子，很大程度上都取決于人類在未來的活動，正因為如此，科學界一直在致力于研究人類活動會對地球氣候造成什麼樣的影響。

近日，一個來自葡萄牙波爾圖大學物理和天文學系的研究團隊發表論文稱，天體物理學家通過對地球未來氣候的模擬預測出，如果人類活動對地球氣候的影響沒有得到有效的控制，那麼在可見的未來里，地球將會逐漸趨于混亂，或將進入「亂紀元」

（圖為人造衛星于2022年5月6日在智利海岸上空拍攝到的影像，云團似乎形成了「Go」這個單詞）

根據該團隊的天體物理學家奧爾夫·貝爾托拉米 （Orfeu Bertolami）的介紹，這項研究中使用了一種被稱為「邏輯映射」（logistic map）的數學方法對地球未來的氣候進行了模擬，該方法非常適合描述一個系統中的某些變量不斷增長并達到某種極限的情況。

正如我們所知，人類活動對地球氣候影響最大的就是溫室氣體（主要是二氧化碳）的釋放，由于自然界無法有效地清除人類釋放的溫室氣體，這些溫室氣體就會不斷地在地球大氣層中累積，并引發額外的溫室效應，從而導致地球的平均氣溫持續上升。

（注：太陽的短波輻射會讓地球表面的溫度升高，在此之后，地球表面的熱量又會通過長波輻射「反射」回太空，在這個過程中，地球大氣層中的溫室氣體會吸收一部分長波輻射，進而使地球表面與大氣層的溫度增高，這就被稱為溫室效應）

所以在此次研究中，「溫室氣體的釋放量」就成了天體物理學家預測地球未來氣候的主要變量，預測結果表明，如果人類在未來能夠采取有效的措施來控制溫室氣體的釋放量，那麼最好的情況就是，在未來的幾十年里，溫室氣體的釋放量將達到一個極限，在此之后就不會繼續增加。