天文學家們認為，太陽系的邊緣并不是冥王星外圍的柯伊伯帶，而是更遠的奧爾特云，它的直徑達到了一光年。

奧爾特云是一個在太陽系形成之初就存在的球狀云團，它主要由形成太陽和行星的殘骸組成， 在直徑近一光年的范圍內有著上億顆彗星，這些龐然大物大多數有穩定的運行軌道，但每隔一段時間就會有引力擾亂某個特定天體的軌道，把它們推向太陽系內部。

迄今為止在奧爾特星云內發現的最大彗星是伯納迪內利-伯恩斯坦，它的直徑達到了137公里，相當于三分之一個海南島的大小，質量重達500億噸。

美國宇航局的哈勃望遠鏡近日發現，這顆龐然大物就是受到引力擾動的「幸運兒」之一，它現在改變了原有的運行軌道直奔地球而來，靠近地球的速度是每秒9.7公里。

這對地球上的生命來說絕不是一個好消息

因為曾經的地球霸主恐龍就毀滅于6500萬年前的K-Pg彗星撞擊事件，而這顆伯恩斯坦彗星如果最終撞擊到地球，那麼爆炸威力將達到6500萬年前那顆彗星的上萬倍。

從地球生命史來看，雖然早在40億年前海洋里就出現了藍藻，但地球上真正的生物大爆發發生在5.

然而后來發生的5次物種大滅絕也說明了生命其實很脆弱， 在每次大滅絕都能帶走75%-94%的生物的情況下，人類文明其實也談不上什麼安全。

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