銀河系主要有5條旋轉臂,分別為矩尺臂、盾牌-半人馬臂、獵戶臂、英仙臂、船底-人馬臂,而我們的太陽系就位于長約2萬光年獵戶臂上,距離銀河系中心約為2.6萬光年。
太陽系以每秒236公里的速度圍繞著銀河系中心公轉,公轉半徑為2.6萬光年,公轉週期為2.1億年,因此,我們每天都在宇宙空間中不停地換新位置,只不過是我們無法覺察到。
銀河系是不是已經大的無法想象了?但在宇宙空間中,它只能算是一個比較小的超級星系,因為距離銀河系最近的仙女座星系直徑達22萬光年,直徑差不多是銀河系的一倍,擁有的恒星係數量也是銀河系的好幾倍。
仙女座星系距離銀河系為254萬光年,但是銀河系與仙女座星系的距離正以每秒300公里在減少,大約30億年後銀河系與仙女座星系相撞,究竟是個什麼樣的結果?目前還不知道,或許會合並成一個超級星系。
仙女座星系肯定也不是最大的,如果將我們的視野放大到1,000萬光年,你會發現由50多個超級星系組成了本星系團,本星系團覆蓋了直徑約為1,000萬光年的區域,而銀河系和仙女座星系只是其中的一員。
星系團有大有小,大的擁有多達數千個超級星系,小的只擁有幾十個超級星系,例如本星系團就是一個比較小的星系團,這樣的星系群在宇宙中非常常見。
如果我們的視野繼續放大,放大到1億光年,你會發現星系團根本上不了什麼,因為室女座超星系團直徑達1.1億光年,它如同一張薄餅一樣鋪在宇宙空間中,擁有數百個星系團,我們的本星系團就是其中之一。
而銀河系距離室女座超星系團中心約為6,000萬光年,並以每秒約600公里的速度圍繞著星系團中心運行,這速度簡直是快得不可思議,但奇怪的是,我們卻根本沒有發現,因為銀河系一直在做勻速運動。
然而室女座超星系團只是拉尼亞凱亞超星系團的一部分,拉尼亞凱亞超星系團覆蓋了5.2億光年范圍,質量相當于10萬個銀河系,拉尼亞凱亞超星系還包含了長蛇座星系團、半人馬座星系團、阿貝爾3565等多個巨大的星系團。
在拉尼亞凱亞超星系團的最深處有一個「巨引源」,引力驚人,將這些星系團和超級星系都牢牢地吸引在一起,組成類似微觀纖維結構的宇宙網路。
人類可以觀測到的宇宙為930億光年,正是有無數個像拉尼亞凱亞超星系團的超星系團,宇宙空間中才會出現纖維結構的宇宙網路,而銀河系正位于宇宙網路的終端,就像互聯網終端一樣,四面八萬都是巨大空洞。
此前就有科學家懷疑過,外星人之所以沒有找到銀河系,可能是因為銀河系位于宇宙網路的終端。
然而人類可以觀測到的宇宙只是整個宇宙的鳳毛麟角,宇宙究竟有多大?目前還沒有人能真正回答,能回答的人都靠猜測,而不是事實。
233億公里外的飛船還在太陽內,這時刻讓我們深思,人類只不過是宇宙中的一群微不足道的生命,短暫而又卑微。
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