發現兩顆海洋行星：超過50%都是水，還有大氣層，或存在生命

2023/01/06

地球是一顆擁有廣袤海洋的巖石行星，其表面有大約70%的面積都是海洋，我們不難想象，假如地球上的水再多一些，那麼整個地球的表面就會被海洋覆蓋。

實際上，如果真是這樣的話，那地球就成為了一顆「海洋行星」，有意思的是，天文學家可能已經發現這種奇異的星球，并且還一次發現了兩顆。

2022年12月15日，一個來自蒙特利爾大學的天文學家團隊在《自然·天文學》上發表論文稱，他們在一顆名為「開普勒-138」（Kepler-138）的恒星周圍發現了兩顆海洋行星。

該團隊的研究表明，這兩顆星球的體積和質量都很相似，構成它們的物質超過50%都是水，除此之外，它們還有大氣層，這可以給星球表面的水提供維持液態的壓強，而這也就意味著，那里或許存在生命。

「開普勒-138」是一顆紅矮星，在天空中位于「天琴座」，與我們的距離大約為218光年，觀測數據表明，這顆恒星擁有三顆行星，按從內到外的順序分別為：「開普勒-138b」、「開普勒-138c」和「開普勒-138d」。

在它們之中，「開普勒-138b」是一顆常見的巖石行星，其體積與火星相差無幾，因此并不起眼，而其他兩顆行星就不一樣了。

觀測數據表明，「開普勒-138c」和「開普勒-138d」的半徑都是地球的大約1.51倍，而它們的質量分別是地球的2.3倍和2.1倍，據此可以計算出，這兩顆行星的平均密度都在3.6克/立方厘米左右。

研究人員認為，這兩顆行星的密度非常罕見，因為如果它們的構成物質與地球相似，那麼以它們的質量來講，其自身的引力就會將其「壓縮」得比地球更加致密，其密度就應該比地球更高，但實際情況卻是，它們的密度遠低于地球的平均密度（5.5克/立方厘米），這就說明了它們是以較輕的物質為主。

實際上，這樣的密度與我們太陽系中木星的一顆天然衛星——「木衛二」很是接近（「木衛二」平均密度約為3克/立方厘米），關于「木衛二」，相信大家都有一定的了解，簡而言之，「木衛二」