日本平民方面，反應就千奇百怪了。8月15日這一天，日本的城市和農村都停止了一切活動，全單位、全村、全族、全家，集中一起收聽「玉音放送」。許多民眾自發湧到東京皇宮前的廣場上，跪伏在地上祈禱，聽完「玉音放送」後失聲慟哭。

廣播裡，裕仁的聲音充滿悲哀，不時在發抖，根本聽不清在說什麼。但日本人都明白一點：日本戰敗了。

一個日本雜貨店老闆在帳本上潦草地記錄道：「終於結束了，戰敗了。」

一個失去了兩個兒子的父親怒了：「無條件投降？留在戰場上那麼多人，都是白白離去了嗎？」

一個作家在日記裡平淡寫道：「夏日的太陽熾熱地燃燒著。讓眼睛發疼的光線。在烈日下被通知說戰敗了。蟬不停地鳴叫著。聲音不過是那樣。靜。」

1945年8月15日，是日本永生難忘的日子。他們或者瘋狂、絕望、憤怒，或者沮喪、不甘、歎息，或者茫然、放鬆、解脫。

當天，日本主要報紙都在頭版刊登了天皇的「玉音」，但沒有哪一家提到「投降」

8月15日朝日新聞的頭版

日本民族擁有強大的服從性和凝聚力，在聽天皇宣佈戰敗投降的時候，全體國民都是一樣的表情：悲痛、不甘、屈辱，但是，服從。這是一個能隱忍能暴走的可怕民族。