托馬斯·楊和奧古斯丁·菲涅耳兩位物理學家用實驗清晰地證實了 光的干涉和衍射特性，并且用 光波動說合理解釋了這些特性。

在客觀存在的實驗面前，學術界開始動搖，從1830年開始，光波動說已經完全被學界接受。

1865年，詹姆斯·麥克斯韋的理論預言光是一種電磁波，證實電磁波存在的實驗由海因里希·赫茲在1888年完成，這被認為標志著光微粒說的徹底終結。

光是一種波動，這成了共識，但是就算是麥克斯韋都 無法將所有光的性質解釋明白。

比如在經典電磁理論中，光波的能量只和波場的能量密度有關，物理學家無法將光的頻率和實驗結果聯系起來。

還有 光電效應實驗，在實驗中，只有將足夠高頻率的光束照射在金屬板上，光電子才會被發射，這又和前文的現象顛倒過來了， 實驗只與光的頻率有關，卻和它的能量無關了。

無論是哪套理論，都無法完美地解釋光的現象，于是學術界又出現了質疑的聲音，好在現代物理學的「紫微星」來了。

光量子

首先是普朗克，他提出 任何系統發射或吸收頻率為v的電磁波能量，總是為E=hv的數倍。接下來是愛因斯坦，愛因斯坦以普朗克的假說為基礎，提出了 光量子假說，這個假說對對光電效應作出了成功的解釋。

然而，大部分物理學家不愿意相信光具有粒子性，這是因為 麥克斯韋理論的高度完備性和正確性使得人們很難相信這是錯的。

愛因斯坦曾為他這一理論的不完整性所困擾，因為方程并沒有給出自發輻射光子確定的運動方向，而今天我們知道 自發輻射的光子不存在確定的運動方向，只存在某些特定的幾率，這是 量子力學的統計詮釋的結果。

我們之所以知道麥克斯韋方程式與愛因斯坦的說法都是正確的，是因為現代物理學告訴我們， 光同時具有粒子的特點，又具有波的特點，它的性質應該被稱為 波粒二象性。

光是粒子又是波？

電磁理論證明，光是一種電磁波，而雙縫實驗和光電效應實驗中，則展示了光的粒子性，光同時具備粒子和波的特性，是否代表它又是粒子又是波呢？

其實這個說法稍微有些不嚴謹， 光應該是一種波。這是根據量子場論得到的結論。

根據量子力學的不確定性原理，處于基態的場總會受到擾動，從而成為激發態。受到激發的場就會形成波動，從而形成各種基本粒子，電子場形成電子，中子場形成中子。

世界的本質是一個場，場的激發可以涌現出能量，從而形成基本粒子，而基本粒子組成了世間的萬事萬物。

所以，光其實是波，而它只是在具有波的特性的同時，又具有粒子的特性。不過，量子場論也不是物理學的終點，隨著科學的發展，或許在未來，光的性質又將被重新定義。