同樣的道理，地球表面上太陽光的直射區域，其單位面積所接收到的太陽能量也就最多，溫度也最高，而在其他的區域中，太陽光傾斜度越大，地球表面單位面積所接收到的太陽能量就越少，其溫度也會隨之降低。

由于地球的自轉軸相對于黃道面（即地球公轉軌道所在的平面）有一個大約23°26′的軸向傾角，這就導致了地球表面上太陽光的直射區域會隨著地球的公轉而在南北方向上發生來回移動。

我們將太陽光能夠直射在地球表面上最北和最南的界限分別稱為「北回歸線」（大約在北緯23°26′）和「南回歸線」（大約在南緯23°26′），也就是說，在一年之中，太陽光的直射區域會在這兩個界限之間來回移動，在這種情況下，對于地球表面的某一個特定區域來講，其單位面積所接收到的太陽能量就會發生變化。

根據緯度的不同，這種變化的程度也不一樣，而在「北回歸線」和「南回歸線」附近，這種變化的程度可以高達50%左右，相比之下，地球表面單位面積在遠日點和近日點所能接收到的太陽能量差僅為6.4%左右，而這也就意味著， 真正決定地球表面溫度的，其實是太陽光的入射角度。

對于生活在北半球的我們而言，地球離太陽遠（也就是位于遠日點附近）的時候，太陽光的直射區域其實在「北回歸線」附近，在這種情況下，北半球的地表單位面積接收到的太陽能量就更多，溫度也就更高，于是我們就在過夏天。

在抵達「北回歸線」之后，太陽光的直射區域就會開始向南移動，北半球的溫度也會因此而逐漸下降，當其移動到赤道附近的時候，我們就在過秋天，移動到「南回歸線」

是的，這就是地球上存在一年四季的原因，需要指出的是，對于生活在南半球的人類來講，當太陽光的直射區域位于「南回歸線」附近的時候，才是他們的夏天，也就是說，南半球的四季變化的情況正好與北半球相反。

至于地球表面赤道附近區域，則因為一年之中會經歷兩次太陽光的直射，并且在太陽光的直射區域離開赤道的時候，也不會離開赤道太遠，因此在赤道附近區域的溫度基本上全年都比較高，沒有明顯的四季之分。