恐龍生活在2.3億年前至6500萬年前的地球上，支配地球生態系統長達1.6億年的時間，而我們人類則是起源于三四百萬年前，在長達百萬年的時間裡，人類只是把自己置于天然的食物鏈當中，並沒有支配地球的生態系統，直到70萬年前至100萬年前，人類才依靠自己的智慧居于食物鏈的頂端，也就是說，人類統治地球的時間不到100萬年，與恐龍統治地球的時間相比，簡直是少之又少。

恐龍

我們現在一般認為恐龍在6500萬年前就滅絕了，恐龍之所以滅絕主要是因為小行星撞擊地球而造成的，的確，人類早就找到了6500萬年前小行星撞擊過地球的證據，可是這無法解釋為什麼所有的恐龍都滅絕了，恐龍有大有小，最小的恐龍只有鴿子、家雞那麼大，如果連這麼小的恐龍也滅絕了，那麼，與它們差不多大的動物為什麼沒有滅絕呢？可見，小行星撞擊地球，並不是恐龍滅絕的唯一的原因。

6500萬年前，小行星撞擊地球想象圖

恐龍之所以會滅絕，很有可能與地球氣候的變遷有關，是一個緩慢的過程，小行星撞擊地球則是一個促發因素，在6600萬年前至6500萬年前，地球上的氣候經歷了一次變冷變幹的過程，不僅恐龍滅絕了，當時地球上的很多動植物都滅絕了，此次生物滅絕事件也被稱為「白堊紀-第三紀滅絕事件」，在這次滅絕事件中，哺乳動物生存了下來，並成為了優勢物種，哺乳動物有毛、胎生、恒溫，而且體型相對于大型的恐龍來說要小很多，這些優勢更能適應地球的環境，同時也從一個側面反映了恐龍滅絕的主要原因是地球環境的改變。

鳥類比恐龍更適應環境，圖為鴕鳥

在白堊紀-第三紀滅絕事件中，不僅哺乳動物生存了下來，恐龍的直系後代鳥類也生存了下來，因為地球環境的自然變化是一個緩慢的過程，所以使得一些小型的恐龍有足夠的時間進化為鳥類。

人類發現恐龍是鳥類的祖先，得益于始祖鳥的化石與有羽毛恐龍的化石的發現，始祖鳥是介于恐龍與有羽毛恐龍之間的物種，有羽毛的恐龍再進一步進化為鳥類。