時間10月19日，2018屆球員的提前續約截止日已過，最終，艾頓和太陽未能達成協議，提前續約宣告失敗。身為狀元秀，艾頓堅持索要頂薪合同，但太陽老闆薩弗卻不願意。名記沃納羅斯基透露，艾頓心情非常差。

23歲的艾頓有資格簽下一份5年1.725億美元的合同，如果符合啟動條款，就能達到2.07億美元。在外界看來，這筆簽約本會迅速達成。和艾頓同屆的多位球員已經拿到高薪甚至頂薪的合同，總簽約額突破10億，打破了聯盟紀錄。相比之下，狀元卻未能提前續約，確實令人唏噓。

NBA記者奎因表示，過去10年的狀元秀裡，有八位得到頂薪合同，沒能拿到頂薪的兩位是富爾茨和本內特，而艾頓的實力和表現自然遠在兩人之上，也難怪他會很不開心了。

2020-21賽季，艾頓場均14.4分10.5籃板1.2蓋帽，根據ESPN資料，季後賽裡，他的66%的命中率是NBA史上最高。他連續17場季後賽的投籃命中率至少50%，在歷史上也只落後于2006年的奧尼爾。

艾頓的防守作用也很突出，總決賽期間，他作為第一防守人時，字母哥的投籃命中率是53%，而字母哥面對其他太陽球員時的命中率高達70%。太陽能打進總決賽，艾頓的功勞不容忽視。

沒能和太陽達成提前續約，也意味著下賽季太陽可以為艾頓提供資質報價，讓他成為一名受限制的球員。其他球隊可以為艾頓開出提前續約合同，太陽有匹配的權利。薪金專家Gozlan表示，活塞和馬刺在明年夏天能為艾頓提供頂薪，雖然他們的頂薪比太陽能給的總額少4460萬美元。