但它近距離圍繞白矮星運行,也會影響白矮星的演化。白矮星在其拋出外殼的過程中,會周期性地膨脹和收縮。于是物質在這個過程中被拋向了各個方向,這也是星云擁有對稱形態的原因。
受白矮星強輻射的影響,星云內部的氣體溫度較高。它在近紅外照片中是藍色的,而在中紅外照片中是紅色的。星云外圍因為同時受到兩顆恒星輻射的影響,在近紅外照片中呈現為橙色,在中紅外照片中呈現為藍色。
兩張照片的視覺效果差異很大,因為它們是在不同波段上拍攝的。但它們都清晰地展現了星云外圍的環狀物質帶。近紅外照片的分辨率要比中紅外照片高,因為近紅外波段的波長小于中紅外波段。而對于成像而言,波長越短就越清晰。
「史蒂芬五重奏」星系群。NASA / ESA / CSA / STScI
「史蒂芬五重奏」星系群
這張「史蒂芬五重奏」星系群的照片是韋布到目前為止拍攝的最大的照片,它涵蓋了天空中大約相當于五分之一個滿月直徑的區域。照片的總像素值達到了1.5億,并由1000個獨立影像文件拼合而成。
憑借韋布強大的紅外成像能力和極高的解析力,我們看到了這個星系群中許多此前從未見過的細節。我們可以看到星系中至少有數百萬個年輕的星團和星暴區,而星系之間的引力互動,也使得很多氣體塵埃和恒星被拽出星系,形成了一條條長尾。韋布還在其中一個星系NGC 7318B內拍到了一道巨大的沖擊波。
「史蒂芬五重奏」中其實只有4個星系處于引力互動的過程中,最左側的NGC 7320與其余4個沒有聯系,它和地球的距離只有4000萬光年,而其余四個距離地球有2.9億光年。
聽起來十分遙遠,但相對而言背景上那些更為遙遠的星系,它們還算是近的。那些背景星系距離我們至少有幾十億光年。
「史蒂芬五重奏」是科學家研究星系演化的天然實驗室。星系中的四個正處于融合過程中,通過觀察這樣的融合,科學家可以了解星系融合會對星系內部產生什麼樣的沖擊。這五個星系最上方的那個——NGC 7319有一個「活躍星系核」,表明其中心有一個超大質量黑洞正在吞噬物質。而令人吃驚的是,韋布竟然還解析出了最左側那個星系——NGC 7320內的許多單一恒星。
代表者: 土屋千冬
郵便番号:114-0001
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資本金:2,000,000円
設立日:2023年03月07日