天文學家靠著星系遠離地球的速度和距離， 反推出了宇宙起源于138.2億年的一場大爆炸，這也是宇宙年齡的由來。

在138億年間，可觀測宇宙的直徑已經達到了930億光年，而哈勃望遠鏡和韋伯望遠鏡拍攝的深空照片， 初步估計整個可觀測宇宙內至少有2萬億個星系。

基于以上數據，很多都相信外星人和外星文明是肯定存在的，畢竟在宇宙中每個星系都有數千億顆恒星的情況下，不管外星人存在的幾率多小也應該是存在的，只是我們現在的探測水平太落后所以找不到外星人存在的痕跡而已。

找不到外星人痕跡的理由有很多，比如說外星人離我們太遠了所以我們探測不到，但是更深層次的原因是因為光速太慢了，我們找遍了周圍的天體都沒有發現外星人的存在，萬一外星人處于幾百萬光年甚至幾千萬光年外，就算觀測到了外星人的痕跡也不過上幾百萬甚至幾千萬年前外星人留下的痕跡，現在都不知道外星人還存不存在了。

不相信外星人存在的人也是有一定道理的，畢竟生命在宇宙中是很稀有的東西，其中的智慧生命產生文明而變成 「外星人」的幾率更是少之又少，智慧文明這種東西很大程度上是看運氣的，如果沒有小行星撞地球導致恐龍的滅絕，小型哺乳動物有怎麼可能開始大規模繁榮昌盛呢？沒有小型哺乳動物也就沒有後來的猿類，更不會有人類。

就算有外星生命進化成了智慧文明變成了外星人，沒有掌握科學技術的文明是沒有出路的，智慧文明的早期都是很難混，指不定又來一次小行星撞地球之類的生物大滅絕，從而把智慧生命給除掉，智慧文明自身的戰爭也會威脅整體文明的安全性，有可能外星人在發展出足夠大科技前就自己把自己作沒了。

然而以上種種設想都無法回答一個問題：如果宇宙中存在大量高等智慧文明， 為什麼迄今為止也沒有外星文明來造訪地球呢？

科學界早年間有個大過濾器理論，大意是說一個智慧文明成長期間會遇到諸如小行星襲擊或者超新星爆發之類的不可抗力災難，而這種災難如果發生在文明早期階段，將直接把這個文明從宇宙中抹除。

就算熬過了早期階段，掌握了高科技的智慧文明同樣也會面臨科技帶來的反噬，比如核戰爭，比如病毒， 再比如虛擬世界的誘惑。

當虛擬現實技術甚至是意識上傳技術成熟后，智慧文明內部的大部分個體肯定會選擇進入虛擬世界里當上帝，而不愿意留在現實的宇宙中向外探索，而如果一個文明內的大部分人都這麼選擇進入虛擬世界，那麼這個文明也就喪失了對外探索的動力，于是乎在宇宙尺度上，這個已經遁入虛擬世界的文明就能被除名了。

由此不難看出

地球之所以沒能迎來外星人的造訪，一方面是因為漫長航程的阻擋，另一方面是因為虛擬世界對外星文明的誘惑，更可怕的是這種誘惑也即將出現在人類世界，因為虛擬世界所需要的技術要遠遠低于光速飛船。

等到未來大部分人都選擇進入虛擬世界永生后， 誰還愿意探索宇宙呢？