一場威脅生命的嚴寒風暴席捲美國，截至目前已造成超過85人，近百人死亡，逾1.5億美國人受到影響。紐約市哈德遜河結冰，通勤渡輪因此停擺，海岸防衛隊已出動破冰船除浮冰。與此同時，另一場「東北風暴」正沿著美國東岸北上，多州已發布寒冷天氣警示。

紐約市經歷八年來最嚴酷的一次極寒。哈德遜河上結冰，導致渡輪被迫停駛。數以千計通勤民眾無法進入曼哈頓，只得另尋替代交通路線。美國海岸防衛隊甚至出動破冰船，在紐約港與哈德遜河上，清除因低溫而迅速凝固的巨大冰塊。這場極端寒流影響范圍廣泛，從德州、大湖區一路延伸至東北部。在伊利諾州南部，23歲的路克·凱德曼（Luke Kitterman）為了從結冰的池塘中救出他的狗「波本」而不幸身亡。

在阿肯色州溫泉城，積雪與結冰的重量壓垮了一處碼頭旁的屋頂。跟ABC新聞報導，南方的德州與田納西州，數十萬戶家庭仍在等待電力恢復，電力公司仍在搶修。田納西州納許維爾一間教堂，向有需要的家庭分發食物，該教堂牧師表示，很多人的冰箱裡的食物都已經壞掉、報銷了。納許維爾官員指出，電力可能要到週末甚至更久之後才能完全恢復。

田納西州還有一位卡車司機，受困結冰的22號州際公路上，在卡車裡度過第二個夜晚後仍在等待拖吊車。他表示自己完全動不了，燃料也已經完全用光了。氣象專家預報，接下來48小時天氣還會更冷。這個週末的風寒效應，恐讓紐約市接下來幾個清晨的體感溫度，降到零度以下。週日清晨，連美國最南方的佛羅里達州邁阿密，體感溫度都會降至約攝氏零下3度。目前從喬治亞州一路到維吉尼亞州，都已發布冬季天氣警報，尤其是卡羅來納州一帶，可能降下6至12英吋（15.24至30.48公分）的積雪，沿岸甚至可能出現暴風雪。

為何2月持續嚴寒

此次持續極端嚴寒天氣由兩大氣象系統合力造成：

極地渦旋（Polar Vortex）：麻省理工學院（MIT）氣候學家Judah Cohen 解釋，極地渦旋受擾動而「拉長」，像漏斗般引導西伯利亞極寒氣團灌入美國中東部，造成首波傷亡。

炸彈氣旋：該系統接續上周的寒潮，于周五晚間在北卡羅萊納州沿岸迅速形成並經歷「氣旋爆發式增強」。除了引發預計時速75英里（約120公里）的颶風級陣風外，更將為如北卡與維珍尼亞州部份地區帶來高達1呎（約30厘米）的降雪。

AccuWeather專家指出，這種「東西溫差」極大的格局將持續，東部極寒、西部溫暖。預計2月8日至11日，美東地區將迎來另一波受此影響的極端寒流，民眾恐持續面臨嚴寒考驗。

與此同時，國員警衛隊已在密西西比州等地展開行動，不僅協助清理結冰道路上的倒塌樹木，更出動直升機向被困地區運送救援物資，應對這場1994年以來當地最嚴重的冬季風暴。