印度航空編號AI171的飛機上月12日發生機上241人喪命的空難,震驚全球。根據印度航空事故調查局(AAIB)發布的初步調查報告,這架波音787客機內的燃油控制開關曾被切換,導致引擎缺油,才會造成墜毀。
據《CNN》,調查人員從飛機的黑盒子獲取數據,包括 49 小時的飛行數據和2小時的駕駛艙錄音,內容含墜機過程。
報告稱,當飛機達到 180 節的空速時,2具引擎的燃油切斷開關「相繼從 RUN (運行)切換到 CUTOFF(關閉) 位置,時間間隔為 1 秒」。
報告寫道:「在駕駛艙錄音中,可以聽到其中一名飛行員詢問另一名飛行員,為什麼切斷開關。另一名飛行員回答說他沒有這樣做。」不久之後,開關被重置到原來的位置,引擎正嘗試重新啟動時,飛機發生墜毀。
波音787客機的燃油切斷開關位于2名飛行員的座位之間,緊鄰飛機油門拉桿的後方,兩側有金屬桿保護,並配有鎖定裝置,以防意外切斷。報告指出,機場監視器畫面顯示飛機起飛後爬升初期即啟動緊急發電,即所謂的衝壓空氣渦輪(Ram Air Turbine),並在越過機場圍牆前開始下降。
引擎嘗試重新點火幾秒鐘後,一名飛行員喊道:「求救(MAYDAY)」。管制員呼叫班機呼號,但未得到回應,只能眼睜睜看著飛機墜毀。CNN安全分析師索西(David Soucie)表示,燃油開關設計為必須刻意操作,意外關閉的情況極為罕見。「多年來,這些開關經過改良,確保無法被誤觸,也不是自動裝置,不會以任何方式自行移動。
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調查人員也表示,殘骸中發現的設備設置與起飛時一致,飛機燃油經檢測品質良好,且飛行路線附近未發現明顯的鳥類活動。此外,飛機的起飛重量在允許范圍內,機上沒有「危險物品」。機翼襟翼處于5度角,符合起飛要求,起落架操作桿處于向下的位置。印度航空已確認收到了報告,並表示將繼續配合當局進行調查。