傳奇巨星和他的女兒Gianna在今年1月份不幸因為直升機事故遇難。他們遺憾地無法見證這支隊奪得隊史第17個總冠軍。然而，據湖人隊總經理佩林卡透露，Kobe和Gianna都曾經告訴他，湖人將會贏得今年的總冠軍。



佩林卡回憶了自己與Gianna的對話。他表示：「我記得Gianna看著我說，羅伯叔叔，我正在看湖人的比賽，你們今年會贏得總冠軍的。她說，你們的優勢在於防守能力、身材高大和運動能力。一旦到了季後賽，三分球投籃變得困難，球員們壓力會變大，由於你們身材優勢以及保護籃筐能力，其他球隊很難在你們身上得分。

所以，你們會贏得總冠軍的。」

作為籃球巨星的女兒，Gianna繼承了父親的籃球天賦，在籃球分析能力上也很強。也最終如同她所預測的一樣，湖人隊在季後賽防守制勝，最終拿下了總冠軍，佩林卡表示：「事情就如她所說的一樣。如果你回顧一下總冠軍賽第六戰，熱火隊上半場幾乎投不進球。防守才是支撐我們的最大力量。」


而Kobe則是從佩林卡一開始接手球隊時就已經看好湖人會在2、3年內奪冠。佩林卡表示：「我記得他看著我的眼睛說，嘿，我知道你的能力，我想你會讓湖人隊在兩到三年之內拿到總冠軍的。」

佩林卡繼續表示：「我當時的感覺就是，他一定是瘋了。畢竟我們當時已經沒有任何薪金空間，剛剛才簽了幾個自由球員。由於之前管理層的操作，我們真的沒有任何空間了。儘管我覺得他瘋了，但我保證自己會努力去做的。」最終，佩林卡並沒有辜負好朋友Kobe的期待，在這個賽季帶領湖人拿到了總冠軍。

Kobe和佩林卡私交甚深。本賽季湖人奪冠後，瓦妮莎也是單獨恭喜了佩林卡，然後才將祝賀送給湖人全隊。