宇宙萬物都不是永恆的，甚至連宇宙本身也不會一直像現在這樣星光燦爛，對于宇宙最終的結局，人們提出了多種假說，其中有一種被稱為「宇宙大撕裂」的理論認為，宇宙最終的結局可能是終極的孤獨，在大約167億年後，宇宙將會終結，而地球將在宇宙終結前16分鐘毀滅。我們來看看這具體是怎麼回事。

「熱寂」和「大擠壓」

在發現了宇宙膨脹現象之後，科學家就提出猜測，宇宙最終的結局可能有兩個，一個被稱為「熱寂」，另一個則被稱為「大擠壓」。為了方便理解，我們不妨來做個簡單的思想實驗。

想象一下，現在你站在地球表面，然後沿著垂直于地面的方向朝著天空扔一塊石頭，正常情況下，你將會看到這塊石頭先是一直向上運動，但在地球引力的作用下，它向上的速度將會逐漸降低，最終會停止向上的運動並向下掉落，直到落回地球表面。

很明顯，你扔石頭的力量越大，石頭的初始速度就越快，它也就飛得越高，而假如你扔石頭的力量足夠大，使石頭的初始速度超過了地球的逃逸速度，那麼在不考慮空氣阻力的情況下，這塊石頭就會越飛越高，雖然地球的引力會使它相對于地面的速度越來越慢，但它始終都在遠離地球，這樣就永遠不會掉回地面了。

同樣的道理，假如宇宙膨脹的速度超過了一個「臨界速度」，那麼宇宙的引力就只能讓宇宙膨脹的速度越來越慢，但宇宙卻會永無休止地膨脹下去，而隨著宇宙的熵越來越高，最終宇宙中將再無任何的能量差異（或流動），其最終的結局就是陷入永恆的「熱寂」。

反過來講，如果宇宙膨脹的速度沒有超過這個「臨界速度」，那麼宇宙的引力遲早會將宇宙膨脹的狀態反轉，于是宇宙就會在引力作用下不斷地收縮，直到坍塌成一個「奇點」，這種結局就被稱為「大擠壓」。

因為上述的「臨界速度」是根據宇宙的引力決定的，而引力卻是由宇宙的質量決定的，所以宇宙最終的結局到底是「熱寂」還是「大擠壓」，其實是要看宇宙的質量到底是多少。

然而對于人類目前的觀測水準來講，想要精確地測量出宇宙的質量，根本就是一件不可能的事情，所以科學家就想到了另一個方法來間接計算出宇宙的引力，簡單來講就是：將宇宙在「現在」