一個令人驚訝的發現。根據報導,近日來自巴西和德國的考古學家們,宣佈通過大量的植物碎片化石分析,發現7500萬年前,南極曾經發生過一場改變了生態環境的森林大火,這項研究,發表在10月20日出版的《極地研究》期刊上。
提到南極,在我們的認知裡,它是一片冰天雪地的世界,南極大陸也是地球上唯一沒有永久居民的地方,因為那裡實在是太冷了,根本就不適合人類居住。
特別是南極腹地,除了一些簡單的原始生物之外,幾乎是一片不毛之地,只有在南極的海岸線附近,會有一些耐寒的動物生存,比方說我們熟悉的企鵝、海獅等,但是近年來因為人類活動的原因,早已讓原本就生命稀少的南極,一些物種快要絕跡了。
在過去,科學家們曾經認為南極大陸自出現以來,就一直如此,不過,近年來的很多研究似乎都在表明:南極大陸擁有過宜居期,而且還曾經擁有過豐富的動植物資源,那麼,這又是怎麼回事呢?
這需要從最早于2014年的一項研究開始說起,在當時,來自美國耶魯大學的研究者在美國《國家科學院院刊》上發表了一篇研究論文,表示通過對南極發現的遠古貝殼化石研究表明,在至少4000萬年前,南極的平均氣溫達到了14攝氏度,這相當于美國加州沿海地區的溫度。
隨後,很多研究者都開始對南極遠古時期的氣候開始研究,而在這一次的最新研究中,巴西和德國的研究者表示,在7500萬年前的白堊紀末期,有可能是南極歷史上最溫暖的一段時期,那個時候,幾乎整個南極洲都被綠色植物覆蓋。
然而,後來不知道什麼原因,一場森林大火在南極被點燃,隨後,南極森林大面積被燒毀,整個南極大陸的生態氣候環境也隨之發生了巨變。
此外,在1929年,還曾經有考古學家發現了一張古地圖,結果發現在這張地圖上,本應該被冰雪覆蓋的南極,上面卻精確繪製了南極完整的陸地地形,而因為南極大陸被厚厚的冰層覆蓋,事實上,人類開始對南極大陸地形的瞭解,卻是從上個世紀50年代開始的。
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