一個是在臺灣大紅大紫的著名影視明星，一個是在許昌教書的幼稚園老師。任誰也不可能將身份差異如此巨大的兩人聯繫到一起。但事實就是這樣，林青霞是紅得發紫的大明星，親姐姐林莉卻只有450塊的退休金，和丈夫住著租金20元的房子。

林莉的父親林維良是軍隊裡面的一名軍醫，他的妻子馬蘭英是一個做護理工作的護士，因為工作的原因，兩個人走到了一起。並且在1948年生下了一個女孩，林維良為女兒起了個意味深長的名字叫做林莉。

但是還沒等夫妻兩人高興多長時間，變故就來了。林莉出生三個月之後，國內的形勢就變了，林維良和妻子只能坐上了開往臺灣的輪船。但是因為形勢動盪，林維良害怕這麼長的路程會傷害到女兒林莉，就把她託付給了剛結婚的弟弟林維雲。

林青霞一家

林維良和馬蘭英到了臺灣之後，先是從部隊裡面退役，然後開過診所，辦過工廠，積累了不少的財富。而且還生下了三個子女，分別是哥哥林成森，林青霞，妹妹林麗霞。雖然一家人的生活幸福美滿，但是林維良一直忘不了自己的大女兒林莉。

林維良走後，林莉就和叔叔嬸嬸以及爺爺奶奶生活在一起。雖然生活比較艱難，但是林莉還是健健康康的長大了。但是在上個世紀六十年代的時候，全國都遭遇了自然災害，林維雲家裡的生活也是極度的困難。為了能夠活下去，他們一家帶著林莉到了黑龍江謀生。

林青霞和姐姐林莉

也正是在黑龍江，林莉遇到了自己的愛人錢深永。那個時候已經21歲的林莉在城裡當了一名教師。因為好事者的撮合，林莉認識了祖籍是黑龍江的錢深永，錢深永是從北京戲劇學院畢業的高材生，同樣都是知識份子，惺惺相惜的兩人很快就好上了。

但是沒過多久錢深永寫了一場戲，這個劇本再一次改變了林莉的人生走向。錢深永寫了這場戲之後，很快的就被扣上了「黑導演」的帽子。因此被下放到許昌的生產隊進行改造，林莉在得知戀人被下放的消息之後，徹夜難眠，旋即在和叔叔溝通之後就跑到了許昌要和錢深永結婚。